“Društvo bez religije ne može napredovati. Nacija bez vjere se ne može održati – jer pravda, dobrota i mir ne mogu prevladati bez Božje milosti.”

Danas je 850. godišnjica mučeništva svetog Toma Becketa, koji je ubijen 29. prosinca 1170. Toma Becket je bio državnik, učenjak, kancelar, svećenik, nadbiskup i preteča vjerske slobode – donosi QuoVadisCroatia.

Prije nego što je sastavljena Magna charta libertatum (Velika povelja sloboda), prije nego što je pravo na slobodno vršenje vjere uvršteno kao prvi amandman američke slobode u našem slavnom Ustavu, Toma je dao svoj život tako da bi, kako je rekao, „Crkva mogla postići slobodu i mir“.

Sin londonskog šerifa Toma Becket je uspio postati vođa crkve u Engleskoj, a kralj (koji ga je dao ubiti) ga je jednom opisao kao „službenika niskog roda“. Kada je kruna pokušala zadirati u poslove Crkve kroz Ustav iz Clarendona, Toma je odbio potpisati uvredljivi dokument. Kada mu je bijesni kralj Henrik II. zaprijetio da će ga optužiti za preziranje kraljevske vlasti i pitao ga zašto se taj „siromašni i skromni“ svećenik usudio prkositi njemu, nadbiskup Becket je odgovorio „Bog je vrhovni vladar iznad Kraljeva“ i „trebali bismo se pokoravati Bogu, a ne čovjeku“.

Budući da Toma nije pristao da se Crkva podredi državi, bio je prisiljen odreći se sve imovine i pobjeći iz vlastite zemlje. Godinama kasnije, nakon intervencije pape, Becketu je dopušten povratak i nastavio se odupirati kraljevim ugnjetavačkim uplitanjima u život Crkve. Konačno, kralju je bilo dosta žestoke obrane vjerske slobode Tome Becketa i navodno je zaprepašteno uzviknuo: „Hoće li me netko riješiti ovog drskog svećenika?!“

Kraljevi vitezovi su odgovorili na kraljeve riječi i odjahali do katedrale u Canterburyju kako bi Tomi Becketu postavili ultimatum: popustiti zahtjevima kralja ili umrijeti. Odgovor Tome Beckete je odjeknuo svijetom i kroz daljnje vjekove. Njegove posljednje riječi na ovoj zemlji bile su sljedeće: „Za ime Isusovo i zaštitu Crkve, spreman sam prigrliti smrt“. Odjeven u svetu odjeću, Toma je ubijen unutar zidova vlastite Crkve.

Mučeništvo Tome Becketa je promijenilo tijek povijesti. Na kraju je doprinijelo uspostavi brojnih ustavnih ograničenja moći države nad Crkvom širom Zapada. U Engleskoj je Becketovo ubojstvo dovelo 45 godina kasnije do proglasa Magna charta libertatum: „engleska Crkva bit će slobodna, a njena prava neumanjena i sloboda netaknuta“.

Kada je nadbiskup odbio dopustiti kralju uplitanje u poslove Crkve, Toma Becket je stao na raskrižje Crkve i države. Taj je stav, nakon stoljeća vjerskog ugnjetavanja koje je financirala država i vjerskih ratova u cijeloj Europi, na kraju doveo do uspostave vjerske slobode u Novom svijetu. Upravo je zbog velikih ljudi poput Tome Becketa, prvi američki predsjednik George Washington mogao proglasiti, više od šesto godina kasnije u Sjedinjenim Američkim Državama, da „svi imaju jednaku pravo na slobodu savjesti i imunitet državljanstva“ i da „nema više potrebe govoriti o toleranciji, kojom se prije povlađivanjem jednoj grupi ljudi dovodilo drugu do uskraćivanja njihovih urođenih naravnih prava“.

Smrt Tome Becketa služi kao snažni i bezvremenski podsjetnik svakom Amerikancu da naša sloboda od vjerskog progona nije puki luksuz ili nesreća u povijesti, već je bitan element naše slobode. To je naše neprocjenjivo blago i nasljedstvo. Koje je kupljeno krvlju mučenika.

Kao Amerikance, prvo nas ujedinjuje naše uvjerenje da je „pobuna protiv tiranina poslušnost Bogu“ i da je obrana slobode važnija od samog života. Ako želimo i dalje biti zemlja slobodnih, nijedan vladin dužnosnik, nijedan guverner, nijedan birokrat, nijedan sudac i nijedan zakonodavac ne smije imati pravo odlučivati što je pravovjerno u pitanjima religijske naravi ili zahtijevati da vjernici (ili vjerski službenici) krše svoju savjest. Nijedno pravo nije temeljnije za mirno, prosperitetno i kreposno društvo od prava na slijeđenje svojih religijskih uvjerenja. Kao što sam izjavio na Trgu Krasiński u Varšavi, u Poljskoj 6. srpnja 2017., da ljudi Amerike i svijeta i dalje vape: „Mi želimo Boga“.

Na današnji dan slavimo i prisjećamo se hrabrog stava Tome Becketa u obrani vjerske slobode i ponovno potvrđujemo poziv da se prekinu vjerski progon širom svijeta. U mojem povijesnom obraćanju Ujedinjenim narodima prošle godine jasno sam rekao da Sjedinjene Američke Države stoje uz vjernike u svakoj zemlji koji traže samo slobodu da žive u skladu s vjerom koja je u njihovom srcu. Također, izjavio sam da se globalni birokrati apsolutno ne smiju uplitati i napadati suverenitet država koje žele zaštititi nevin život, što odražava uvjerenje Sjedinjenih Američkih Država i mnogih drugih zemalja, koje tvrde da je svako dijete – rođeno i nerođeno – sveti Božji dar. Ranije ove godine potpisao sam Izvršnu naredbu kojom se vjerska sloboda daje kao prioritet vanjske politike Sjedinjenih Američkih Država. Uputili smo svakog veleposlanika – i preko 13 000 službenika i stručnjaka za vanjske poslove Sjedinjenih Američkih Država – u više od 195 zemalja da promiču, brane i podržavaju vjersku slobodu kao središnji stup američke diplomacije.

Molimo se za vjernike u cijelom svijetu koji trpe progone zbog svoje vjere. Posebno se molimo za njihove hrabre i nadahnjujuće pastire – poput kardinala Josepha Zena iz Hong Konga i pastora Wang Yija iz Chengdua – koji su neumorni svjedoci nade.

Da bi odali počast na sjećanje i žrtvu Tome Becketa, zločini nad vjernicima moraju prestati, politički zatvorenici moraju biti oslobođeni, zakoni koji ograničavaju slobodu vjere i uvjerenja moraju se ukinuti, a ranjivi, bespomoćni i potlačeni moraju biti zaštićeni. Tiranija i ubojstva koja su šokirala savjest tijekom srednjeg vijeka nikada se više ne smiju ponoviti. Sve dok postoje Sjedinjene Američke Države, uvijek ćemo braniti vjersku slobodu.

Društvo bez religije ne može napredovati. Nacija bez vjere se ne može održati – jer pravda, dobrota i mir ne mogu prevladati bez Božje milosti.

STOGA, JA, DONALD J. TRUMP, predsjednik Sjedinjenih Američkih Država, na temelju ovlasti koja mi je dodijeljena Ustavom i zakonima Sjedinjenih Američkih Država, ovim proglašavam 29. prosinca 2020. godine kao 850. obljetnicu mučeništva svetog Toma Becketa. Pozivam ljude Sjedinjenih Američkih Država da prigodnim svečanostima obilježavaju taj dan u školama, crkvama i na uobičajenim mjestima okupljanja u spomen na život i nasljeđe Tome Becketa.

U POTVRDU NAVEDENOGA, sam osobno potpisao ovaj dokument dana dvadeset i osmog prosinca, godine Gospodnje dvije tisuće dvadesete i dvjesto četrdeset i pete od neovisnosti Sjedinjenih Američkih Država.

DONALD J. TRUMP